Volgens het bedrijf was er op geen enkel moment gevaar voor de omgeving. 'De slachtoffers zijn twee onderhoudsmedewerkers die aan de slag waren in een silo', zegt Raf Hendrickx, communicatiemanager van Umicore Olen. 'Daar vond om 9.50 uur om een nog onbekende oorzaak allicht een soort reactie plaats, ondanks onze strikte veiligheidsmaatregelen. Wat er precies gebeurd is, wordt nog onderzocht.'

'Er is geen brand ontstaan en er was geen gevaar voor andere werknemers of de omwonenden van het bedrijf', zegt directeur Jan Vliegen. Umicore laat nog weten dat het zoveel mogelijk ondersteuning biedt aan de nabestaanden en collega's van de slachtoffers.De productie-afdeling werd stilgelegd en er is een onderzoek gestart naar de omstandigheden van het ongeval.

Umicore produceert in Olen hoofdzakelijk producten op basis van nikkel en kobalt, voor een brede waaier van toepassingen. Er werken iets meer dan duizend mensen in de fabriek. (Belga)