‘Sinds het begin van de pandemie in Europa is er een grote schaarste aan materiaal voor staalafnames, en dan voornamelijk de nasofaryngeale swab', legt het bedrijf uit in een persbericht. Meer dan negentig procent van de wissers die wereldwijd gebruikt worden, worden volgens Any-Shape geproduceerd door een Italiaans bedrijf. De wissers zijn de lange, plastic staafjes die in de neus gestoken worden om testen af te nemen.

Het Waalse bedrijf heeft het product herontwikkeld, zodat het volledig via 3D-printing kan worden gemaakt. Daarop volgde een klinische studie met het CHU-ziekenhuis in Luik. De testen verliepen succesvol en het federaal geneesmiddelenagentschap keurde de wissers goed om onmiddellijk op de markt te brengen.

‘De vraag is enorm', zegt Roger Cocle, CEO van het maakbedrijf. ‘Alleen al in België zijn er ongeveer 20.000 wissers per dag voor de komende vier tot zes weken.' De Belgische overheid en ook andere Europese overheden voeren het aantal coronatest verder op. Any-Shape zegt 100.000 stuks te gaan produceren per week.

Voor de 3D-printspecialist komt de overheidsopdracht als geroepen. Door de coronacrisis is de vraag van haar clientèle, producenten in de automotive en luchtvaartindustrie, behoorlijk gedaald.