De toegepaste technieken zijn wereldwijd uniek. Het modulaire ontwerp maakt een maximale flexibiliteit in de warmtebehandeling van materialen mogelijk. Bij het testen van nieuwe materialen kunnen in individueel passende volgorde door de systeemmodules worden geleid. Daarin zijn tot twaalf verschillende procesroutes mogelijk. Heel bijzonder in dit testcentrum is de kleinste spuitgietmachine van de Volkswagen Groep waarmee nieuwe legeringen in kleine eenheden van 50 tot 150 kilogram kunnen worden gefabriceerd en getest.

‘Materiaalontwikkeling is de basis voor Audi's succesvolle lichtgewicht carrosserie-ontwerp. Innovatieve materialen maken onze modellen nog efficiënter en zijn daarom een belangrijk onderdeel op de weg naar elektromobiliteit', zegt Helmut Stettner, plant manager Audi Neckarsulm.

De proeffabriek omvat de gehele procesketen voor de productie van lichte metalen componenten: van het mengen en smelten van nieuwe legeringen tot volledig automatisch vacuümgieten en meertraps warmtebehandeling. Innovatieve simulatiemethoden ondersteunen vrijwel het hele proces. In de laatste stap analyseren de experts de eigenschappen van de materialen. Componenten met optimale materiaaleigenschappen vloeien direct in serieproductie.

Economisch ontwikkelen

‘Met de nieuwe proeffabriek maken we de lichtgewicht constructie nog innovatiever en duurzamer. Dankzij de modernste, volautomatische systemen kunnen we materialen en productieprocessen bijzonder economisch ontwikkelen', zegt Michael Breme, hoofd productie en fabrieksplanning bij Audi AG.

Bij Audi zijn lichtgewicht constructies al tientallen jaren topprioriteit en leveren een belangrijke bijdrage aan het bereiken van de doelstellingen van het wagenpark. Het merk met de vier ringen is gebaseerd op een intelligente mix van materialen - van staal, aluminium en magnesium tot vezelversterkte kunststoffen.