Unizo ziet 'heel wat verzuchtingen' opgenomen in het reïntegratieplan. ‘In het akkoord is duidelijk de gedeelde verantwoordelijkheid opgenomen van werkgevers, werknemers én artsen', vindt voorzitter Karel Van Eetvelt. ‘Het uitgangspunt is een positieve benadering, met sancties voor wie écht niet wil meewerken.'

Dat KMO's tot 50 werknemers in eerste instantie worden vrijgesteld van boetes, vindt Van Eetvelt een goeie zaak. 'Dat geeft ons de ruimte om samen met deze ondernemers naar goeie oplossingen te zoeken.'

Twee maanden loon

Met dit akkoord is de gevreesde invoering van twee maanden gewaarborgd loon, te betalen door de werkgever, van de baan. Unizo heeft zich daar van bij het begin nadrukkelijk tegen verzet. ‘Omdat het nergens op slaat werkgevers te straffen die op zich al de pech hebben met zieke medewerkers te zitten. Iets waar ze hoe dan ook al veel last van hebben: harder moeten werken met minder mensen; niet weten wanneer de zieke terugkomt, waardoor ze moeilijk vervanging kunnen inschakelen...'

Vakbonden boos

Met het nieuwe akkoord ligt volgens Unizo de weg open voor werkbare en realistische re-integratieplannen. De vakbonden reageren echter boos op het akkoord. ‘De werknemers worden zwaar gesanctioneerd, terwijl de werkgevers die niet meewerken aan de re-integratie van langdurig zieke werknemers, wel zeer gemakkelijk wegkomen', vindt het ACV. ‘Deze regering is onbarmhartig voor zieke werknemers en meevoelend met hun werkgevers.' Volgens het ABVV zet het akkoord de deur open voor een verstrenging van de sancties in de toekomst.