In tegenstelling van wat de term tweede keus doet vermoeden, hebben we het hier ‘gewoon’ over nieuwe buismaterialen. ‘Het zijn nieuwe, ongebruikte buizen. Het gaat hierbij om overschotten en zaagstukken die niet in de reguliere markten worden afgezet. Bovendien zit er geen certificaat bij.’ Dit geldt ook voor de surplus buizen die zijn van een eerste kwaliteit. Deze worden ook aangekocht uit overschotten en worden door Combulex , zonder certificaat, op de markt gebracht. Het zijn eerste keus waardige buis die om welke reden dan ook niet zijn afgenomen door de afnemers. Hoogwaardige producten zijn het, dat wel.’

Markten afschuimen

Voor het aankopen van buismateriaal ‘schuimt’ Combulex de markt af. ‘Klopt, we kennen de Europese markt door en door en weten inmiddels wat waar te koop is. Bovendien weten ook de verkopers ons te vinden en dit is een prima wisselwerking. Belangrijk is dat we onze voorraad op peil houden, zodat we vrijwel nooit misgrijpen als klanten bepaalde buissoort nodig heeft.’ En de vraag kan wel eens grillig zijn. Vooral in de bouw is het soms vallen en opstaan.’
Henk-Robert ten Cate is directeur van Combulex Buizen . ‘Vanaf 2014 zijn we een volledige dochter van de Van Leeuwen groep. Maar we moeten zelfstandig opereren en derhalve ook onze eigen broek ophouden. Het is natuurlijk wel zo dat we samenwerken als er mogelijkheden liggen, maar we staan ‘los’ van onze moeder.’ Voordat alle aandelen bij Van Leeuwen lagen, was Combulex mede-eigendom van Tata Steel voorheen Corus, voorheen Hoogovens. Vanaf 1 januari 2014 is Combulex volledig eigendom van de Van Leeuwen Groep.

Compleet

De afmetingen van de buizen variëren van zes tot achttien meter. ‘Langer kan ook, daarvoor hebben we een speciale plaats op ons terrein. Toegevoegde waarde aanbieden aan onze klanten, dat zijn ontwikkelingen waarop we hebben ingespeeld en nog steeds op inspelen. Denk hierbij aan het trompen, het aanbrengen van voetplaten en het netjes op maat zagen voor de heimarkt. De routing binnen de fabriek is hierop afgestemd en aangepast. Twee trompmachines inclusief zaagstraat en aan- en afvoer zijn voor een snelle handeling hiervoor ingericht. Voor het lassen hebben we een las unit in de productieruimte staan. De toegevoegde waarde die we hiermee bieden, slaat aan. Naast kwaliteit, leveren we snel en hebben korte lijnen. Het zijn de belangrijkste doelstellingen bij iedere order die binnenkomt. Want, zo weet Ten Cate, de markt moet snel en adequaat worden bediend. ‘En dat zie je vooral bij samengestelde producten. Met het bijhouden van een goede gemixte voorraad, hopen we ook aan de onverwachte vraag te kunnen voldoen.'

Nieuwe producten en website

Daarnaast biedt Combulex een volledig pakket verzinkte buizen aan in alle courante maatvoeringen. Ook is het pakket grote ronde gelaste buizen uitgebreid en wordt tot 1.300 mm diameter aangeboden. Recent in het assortiment zijn naadloze buizen, dunwandig en dikwandig, tot 800 mm, opgenomen. Deze zijn ‘populair’ en vinden nu gretig aftrek in de constructiemarkt, waar de buizen vooral als alternatief van langsnaad gelaste buizen met een grotere wanddikte worden gebruikt. De actuele voorraadstand van al deze buizen en de rest van het assortiment zijn te vinden in de nieuwe zoekmachine op de geheel vernieuwde website van Combulex.

Markten en marktwerking

De markten die Combulex bedient zijn staalbouw en constructie, grond- weg en waterbouw en de agrarische sector waaronder de stallenbouw. Dan heb je de drie belangrijkste wel te pakken. Bij staalbouw moet je denken aan zware constructieonderdelen, de grond-weg en waterbouw voorzien we heel veel van heipalen.

De jaaromzet ligt op een slordige 45.000 ton aan buismateriaal. De voorraad ligt gemiddeld op 14.000 ton. ‘We willen onze klanten zo goed en snel mogelijk leveren. Service, snelheid en kort op de markt zitten. Met deze drie elementen ziet Combulex vooralsnog de markt groeien. ‘Deels in Nederland, maar de groei zit hem vooral in de export. Aan de andere kant profiteert Combulex nu wel van de binnenlandse aantrekkende bouw. ‘Hierbij zien we vooral groei in de renovatieprojecten. Dit zijn aanvragen die ‘kort op de bal’ zitten. Vandaag wordt er gebeld en ze willen het liefst de volgende dag de buizen in huis hebben. Kun je hierop inspelen, heb je niet alleen de opdracht maar komen de klanten volgende keer weer.

Naast de afzet in Nederland, verdwijnt een derde van de jaaromzet naar onder andere België, Duitsland, Frankrijk en Engeland. Het gamma aan producten is breed, vierkante, platovale, rechthoekige buizen met daarnaast nog gelaste dunwandige en dikwandige buizen, verzinkt, getrompt en naadloze buizen. ‘O, ja’, zo besluit Ten Cate, ‘onze prijzen zijn ook scherp.’

Altijd op de hoogte van het laatste nieuws, markttrends en productinnovaties in de maakindustrie?
Meld u dan gratis aan voor de wekelijkse nieuwsbrief.