‘Mondiale bestaat al sinds 1921 en begon eigenlijk als verkoper van motorfietsen', vertelt Mark Wieggerinck, operations manager bij Mondiale. ‘Ons bedrijf werd bekend door de productie van draaibanken en freesbanken, waar onder meer veel scholen mee werkten. Door de jaren heen evolueerde Mondiale tot een firma die metaalbewerkingsmachines verkoopt over heel de wereld. We zijn gespecialiseerd in hightech en cnc-machines. Daarvoor werken we samen met gespecialiseerde partners als Siemens, Fanuc en Heidenhain. Ook in de markt van gebruikte machines zijn we actief en onderzoeken we grondig wat er op de markt wordt aangeboden. Hierbij concentreren we ons vooral op West-Europese fabrikanten.'

Concept slaat aan

Het is niet de eerste keer dat Mondiale een ‘open house' organiseert. Het concept sloeg ook deze editie duidelijk aan. ‘We beschikken hier over een prachtig pand, dat ideaal is voor dergelijke events', aldus Wieggerinck. ‘Het is volgens ons de perfecte locatie om een open huis te organiseren. Veel mensen kijken hun ogen uit wanneer ze hier een kijkje komen nemen. Er komen veel klanten en andere goede contacten, dus voor ons is het een uitstekende netwerkgelegenheid. Beurzen pikken we er met een kritische blik uit. Het is handiger en makkelijker voor ons om mensen gewoon naar ons te laten komen. Hier kunnen we onze klanten adviseren of nieuwe mensen meteen laten zien waar we voor staan. We zorgen voor een uitgebreid programma aan demonstraties en korte seminars, zodat het extra de moeite loont om naar Zele af te reizen.'

Scholen

Mondiale nodigt ook scholen uit op deze ‘open house'. Wieggerinck: 'Voor jongeren is het altijd interessant om de machines te komen ontdekken. Misschien maakt hen dat wel enthousiast voor een toekomst in de maakindustrie. We leggen hier vooral de nadruk op onze verspanende machines. Met een hapje en een drankje erbij zorgen we voor een gezellige omgeving, waarin het fijn ontdekken wordt. Alle geïnteresseerden zijn trouwens welkom, ook mensen uit de buurt.' Dat laatste blijkt duidelijk wanneer we een gezin met kinderen zien rondlopen in het bedrijfsgebouw. De vader geeft zijn kinderen toelichting bij een cnc-machine. ‘Ik werk hier dagelijks mee', vertelt hij. 'Leuk dat ik mijn gezin dit ook eens kan laten zien.'

Geschiedenis

In de enorme showroom van Mondiale krijgen we een rondleiding langs het rijke aanbod aan tweedehandsmachines. ‘De meeste van deze toestellen zijn direct beschikbaar. Onze technici zien streng toe op de staat van de machines. Blikvangers zijn onder meer de Mondiale-motoren uit de beginjaren van het bedrijf en de klassieke Opel Blitz. Het bewijst dat we veel bewaard hebben en trots zijn op onze geschiedenis. Leuk, toch?'

Schat aan informatie

Bezoekers kunnen ook naar hartenlust rondlopen in de bibliotheek van Mondiale. 'Die bevat voornamelijk handleidingen van machines', legt onze gesprekspartner uit. ‘De bibliotheek bevat letterlijk een schat aan informatie, die voor bepaalde apparatuur nog maar moeilijk beschikbaar is. In dezelfde ruimte bevindt zich ook een demonstratiecentrum, waarin lessen en bijscholingen plaatsvinden. Dat willen we in de toekomst graag verder uitbouwen, zodat we onze expertise en die van de fabrikanten verder kunnen delen. Onze partners en wij beschikken over kennis en informatie die niet verloren mag gaan.'

Studenten

Speciaal voor de groepen studenten sloeg Mondiale de handen in elkaar met KBC. Koen Van Eetvelde legde hen alles uit over het opstarten van een nieuwe zaak en wat erbij komt kijken. 'Er zijn tal van valkuilen waar jonge ondernemers in kunnen trappen', vertelde hij. 'Zo kunnen ze beginnen met te weinig startkapitaal, een ondoordacht ondernemingsplan of een onrealistisch financieel plan. Voor dat soort zaken probeer ik hen hier te waarschuwen, hoewel ik het tegelijkertijd enorm belangrijk vind om het ondernemerschap te promoten. Ondernemers zijn immers hard nodig om welvaart te creëren.' Voor Van Eetvelde was het evenement van Mondiale ook een uitstekende kans om het leasen van machines te promoten: 'Voordelen zijn dat de btw niet volledig gefinancierd moet worden en dat ook de eigen inbreng beperkt is. Dat verlicht de aflossingslast.' De aanwezigheid van KBC op de Open House van Mondiale betekent volgens onze gesprekspartner een meerwaarde voor alle betrokken partijen. 'Mondiale is een goede klant van ons en we moesten niet lang nadenken toen men ons vroeg om mee deze dag te helpen invullen. Voor ons is het een kans om onszelf op de kaart te zetten bij studenten, die later wel eens aan ons zouden kunnen denken. Communicatie met klanten is zeer belangrijk voor ons en we organiseren dan ook regelmatig lezingen en andere evenementen rond tal van financiële en fiscale onderwerpen. We beschouwen, kort samengevat, als een zeer interessante vorm van klantenbinding.'

Nieuwe lijn draaibanken

Tot slot peilden we nog even bij Wieggerinck naar de toekomstplannen van Mondiale: 'We zijn druk bezig met de lancering van onze nieuwe lijn draaibanken. Dit zijn mooie machines aan een zeer verantwoorde prijs. Verder zijn we uiteraard van plan ons steeds verder te ontwikkelen. Want laat dit duidelijk zijn: we zien de toekomst positief tegemoet.'