Vlaio stelt dat een meer gecoördineerd Vlaams waterstofprogramma zal leiden tot een toename van industriële toepassingen van de waterstofexpertise in Vlaanderen. Vlaanderen heeft daardoor de mogelijkheid om uit te groeien tot een koploper in Europa op specifieke gebieden.

Onderzoek afstemmen op behoeftes bedrijven

Het onderzoek naar de mogelijkheden van waterstof in de industrie wordt uitgevoerd door Vlaamse kennisinstellingen en universiteiten. Dit onderzoek dient echter beter aan te sluiten bij de behoeften van Vlaamse bedrijven. Een gecoördineerde aanpak is daarvoor noodzakelijk.

WaterstofNet, het kennis- en samenwerkingsplatform rond waterstof in Vlaanderen, heeft alle R&D-activiteiten rond waterstof in Vlaanderen geïnventariseerd. Deze inventaris werd gebruikt voor een intensieve matchmaking tussen onderzoeksgroepen en technologiebedrijven in de waterstofindustrie. Het resultaat toont aan dat Vlaanderen enkele unieke troeven heeft op het gebied van waterstof en dat het op specifieke gebieden kan uitgroeien tot koploper in Europa. Om dit te bereiken, ondersteunt de Vlaamse Regering samenwerkingen tussen de onderzoeks- en bedrijfswereld.

Zeven miljoen euro voor gezamenlijke projecten

De minister van economie en innovatie stelt zeven miljoen euro ter beschikking voor de ontwikkeling van gezamenlijke onderzoeksprojecten in 2024, die vanaf 2025 kunnen starten. WaterstofNet zal de samenwerkingsverbanden begeleiden, in nauwe samenwerking met de speerpuntclusters.

Deze impuls voor onderzoek naar waterstoftechnologie versterkt de kennis en expertise van de kenniscentra en bedrijven in Vlaanderen op dit gebied, waardoor Vlaanderen zich sterker kan profileren op het gebied van innovatie in Europa. De plannen van Europa en Vlaanderen rond waterstof zijn ambitieus, maar er is nog aanzienlijke innovatie nodig om ze technisch en economisch haalbaar te maken. Deze positieve impuls bevordert de samenwerking tussen de wetenschappelijke wereld en de industrie om een grotere impact te realiseren. Dit stelt ons in staat om kennis en expertise ook te exporteren naar regio's met veel zonne- of windenergie, om duurzame waterstof te produceren.