Door de lage tarieven kregen de Nederlandse loodsen minder geld voor hun diensten op de rivier. De bedrijven zouden zo vier jaar lang grofweg vijftien procent te weinig hebben ontvangen voor het begeleiden van zeeschepen van en naar de havens van Antwerpen en Gent.

 

Gedaagd

De uitspraak van de arbitragecommissie uit september is vertrouwelijk, maar wordt in NRC Handelsblad bevestigd door het Nederlandse Loodswezen en het Vlaamse Agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust. De Vlaamse overheid heeft nog niets betaald en is daarom voor de rechter gedaagd.

 

Loodstariefbeleid

De loodsen zeggen financieel slachtoffer te zijn van het Vlaamse loodstariefbeleid dat uit concurrentieoverwegingen de loodstarieven voor de eigen havens relatief laag houdt. Tot 2009 waren de Nederlandse en Vlaamse loodstarieven aan elkaar gekoppeld. Daarbij compenseerden winsten in Rotterdam verliezen in onder meer de Scheldemond. Maar dat jaar is aan de kruissubsidiëring een eind gekomen. Aangezien de Vlaamse loodstarieven niet kostendekkend zijn, moeten de in 1988 verzelfstandigde Nederlandse loodsen jaarlijks miljoenen toeleggen op hun dienstverlening, meldt Knack.be

 

Fred Kuipers, voorzitter van de Regionale Loodsencorporatie Scheldemonden verwacht dat de rechtbank binnenkort een beslissing neemt. Verantwoordelijk Vlaams minister van mobiliteit, Hilde Crevits, wil volgens een woordvoerder niet reageren.

 

Van de 460 Nederlandse loodsen is meer dan een derde actief op de Schelde. Daar begeleiden zij bijna 28 procent van alle schepen die op Antwerpen en Gent varen. Het gaat daarbij om ongeveer tienduizend reizen per jaar. (Novum/NRC/Knack)