'De bedrijven dringen echt aan op een heropstart van de economie. Daarom moet de Nationale Veiligheidsraad vrijdag beslissen om snel alle bedrijven en winkels weer te openen. We kunnen ons land niet langer in een economische wurggreep houden want anders stevenen we af op een sociaal drama. Eén op de vijf bedrijven ziet zich genoodzaakt om binnenkort werknemers te moeten ontslaan', zegt gedelegeerd bestuurder Hans Maertens van Voka.

Voka, het Vlaams netwerk van ondernemingen, roept de leden van de Nationale Veiligheidsraad op om vrijdag naar buiten te komen met een concreet actieplan en een snelle timing voor de heropstart van onze bedrijven. Dit moet gebeuren met duidelijke beslissingen en communicatie. 'Het fiasco van vorige week met de onduidelijkheid over de tuincentra en de doe-het-zelf-zaken moet men absoluut vermijden. Er is nood aan eenduidige en tijdige communicatie over waar men aan de slag kan en waar niet. Stop met discussies op basis van activiteiten of producten, maar hanteer één regel: werken kan als men de veiligheid en gezondheid van de medewerkers en klanten garandeert', vindt Maertens. Dat houdt ook in dat er duidelijkheid moet komen over openbaar vervoer, onderwijs en kinderopvang.

Uit de bevraging van Voka blijkt dat de bedrijven klaar zijn voor de heropstart en de nodige maatregelen genomen hebben. Ze zullen die verder verfijnen op basis van de coronagids en protocollen. Voka vindt het alvast meer dan tijd dat het plan voor de heropstart gelanceerd wordt.

Faillissementen en werkloosheid

Bij de bedrijven die nu beroep doen op tijdelijke werkloosheid, denkt de helft dat men na 3 mei terug gewoon aan de slag kan. Maar de andere helft denkt dat ze nog maanden beroep zullen moeten doen op tijdelijke werkloosheid. 1 op 5 bedrijven vreest nu al mensen te moeten ontslaan. Een cijfer dat nog kan stijgen omdat er in 1 op 4 bedrijven nog absoluut geen duidelijkheid is over de toekomst van het personeel.

Voka roept om op de productie zo snel mogelijk weer integraal op gang te brengen zodat enerzijds de binnenlandse consumptie weer op peil kan komen en anderzijds de export van onze bedrijven weer kan opstarten. 'De helft van de bedrijven signaleert een gebrek aan vraag; één op de 5 bedrijven problemen met toeleveranciers. Het is duidelijk dat de economische waardeketen doorbroken is en dit zowel voor goederen als diensten. De economische ketting moet snel hersteld worden door alle bedrijven en winkels terug te openen in veilige omstandigheden. Anders wordt deze gezondheidscrisis ook een heel zware sociaal-economische crisis met veel faillissementen en werklozen', aldus Maertens.