Dat blijkt uit de laatste POL-enquete van Unizo Limburg. De productiesector blijkt een lichtpuntje te zijn in de Limburgse economie. Zowel de omzet, export als investeringen verbeterden in het laatste kwartaal, evenals de vooruitzichten. Met name verwachten de Limburgse productiebedrijven meer te gaan exporteren in de komende maanden. Deze uitkomst van de 28e POL die Unizo Limburg heeft gedaan, is des te opmerkelijker omdat in enkele maanden geleden nog de sluiting van Ford Genk werd aangekondigd. Dit heeft een fors effect op ook een aantal toeleveringsbedrijven in de provincie. Daarom heeft Unizo Limburg recent 10 concrete actiepunten benoemd in het kader van het Strategisch Actieplan Limburg 2. Blijkbaar is de aangekondigde sluiting van Ford bij de maakindustrie echter een minder zware klap dan men verwachtte.

De productie-industrie scoort bijvoorbeeld beter dan de bouw in Limburg, die het meest somber is over het eerste kwartaal van 2013. Volgens Unizo lijkt de productiesector, ook al zijn de signalen pril, gewag te maken van een aanstaande conjunctuurverbetering. In zijn algemeenheid is het ondernemersvertrouwen in Limburg verder gedaald, voor de 7e keer op rij (sinds april 2012). Ook blijft de werkgelegenheid onder druk staan, minder dan 10 procent van de bedrijven verwacht dat de tewerkstelling zal toenemen.

Het blijkt wel dat de bedrijven zich bewust zijn van de noodzaak om te innoveren. Zo'n 11 procent zegt in 2013 de focus te verschuiven richting het op de markt brengen van nieuwe producten, meer dan in voorgaande jaren. Daarnaast zegt een op de zeven bedrijven het accent te leggen op het aanboren van nieuwe markten, bijna twee keer zoveel als twee jaar geleden.