Dat blijkt uit de sociaal-economische kernindicatoren voor Vlaanderen die de SERV, het overlegorgaan van de Vlaamse werkgevers- en werknemersorganisaties, driemaandelijks opstelt. De aanzienlijke vertraging van de West-Europese economie vanaf het 2de kwartaal van 2012 zet zich in het voorjaar van 2013 verder. Vandaag is duidelijk dat het niet om een tijdelijke inzinking gaat, veroorzaakt door de Eurocrisis, maar wel degelijk om een ernstige groeivertraging met consequenties op langere termijn, aldus de SERV. De Belgische economie in reële termen krimpt sinds de zomer van 2012, en voor 2013 verwachten alle waarnemers een nulgroei of in het beste geval een zeer bescheiden groei.

De Vlaamse industrie heeft deze ontwikkeling het eerst en het sterkst gevoeld, maar naar het einde van 2012 vertraagt de groei in de gehele privésector. De gezondheidszorg in brede zin ontsnapt tot op zekere hoogte, wat de evolutie in de afgelopen jaren bevestigt. Wel dient opgemerkt dat de investeringen, in het bijzonder door de privésector, nog steeds zeer laag blijven, wat vragen oproept over het economisch herstel op langere termijn.

Bodem lijkt bereikt

De indicatoren wijzen vandaag niet op een wezenlijke verbetering van de economische situatie, maar er mag aangestipt worden dat de economische situatie ook niet verder verslechtert: de bodem van de groeivertraging lijkt dus bereikt. Bij waarnemers heerst een ruime consensus dat in 2014 meer positieve groeicijfers zullen geregistreerd worden, zowel op Europees als Belgisch en Vlaams niveau, waarvan de basis na de zomer van 2013 tot stand kan komen.