Fernand Huts, de CEO van Katoen Natie, nam het terrein in de vrijhandelszone van het havengebied Muuga, vlakbij de Estste hoofdstad Tallin, officieel in gebruik. In 2009 nam Katoen Natie het bedrijf Unieveem Eesti over, dat zich specialiseerde in logistieke activiteiten voor cacaobonen en afgeleide producten. Het kreeg later de naam Katoen Natie Eesti en in 2012 begon men met de uitbouw van magazijnen. De huidge capaciteit ligt op 40.000 m2. Tegen 2015 wil het bedrijf uitbreiden naar 65.000 m2.

Concreet
Concreet wordt de zone een platform voor de ontvangst, opslag en distributie van cacaoproducten, maar ook petrochemische producten en algemene consumptiegoederen. Met de logistieke zone wil men producten op de lokale markten in de Baltische staten en Rusland brengen, alsook in transit voor Rusland voorzien.

Corruptie
‘Rusland ontwikkelt zich, maar is nog vrij duur in vergelijking met Estland. Hier is ook plaats en je hebt zekerheid door de ligging binnen de EU en in NAVO-gebied,' zegt Fernand Huts. Er wordt daarbij ook verwezen naar corruptie en bureaucratie. De Tallinn-site werd daarnaast gekozen omdat de haven het hele jaar door ijsvrij is en vanwege de lage arbeidskost en het gunstige belastingsregime. In totaal investeert Katoen Natie zowat 35 miljoen euro in het project. Gevolgen voor de Antwerpse haven zijn er niet, klinkt het. Er wordt benadrukt dat het om aanvullende trafiek gaat bovenop de operaties in het thuisland. (Vandaag.be/Belga)

www.katoennatie.com