Dobbeni wil de Belgische kennis, producten en diensten op het vlak van hernieuwbare energie in het buitenland verder promoten. 'Hernieuwbare energie is een technologiedomein waarin ons land uitblinkt en export is fundamenteel voor onze bedrijven.' Volgens een studie van Agoria werken er in ons land al 15.000 mensen in deze industriële sector, een aantal dat tegen 2020 zal stijgen tot 25.000.

 

De aanleg van offshore-windparken, transformatoren, complexe PV-installaties; overal in de wereld wordt volop geïnvesteerd in hernieuwbare energie en de kans is groot dat Belgische bedrijven betrokken zijn in deze projecten. AREC dat in 2008 werd opgericht, wil deze bedrijven in het buitenland promoten door gezamenlijke missies, meetings, beurzen, netwerk- en technologie-events. De exportclub groeide onder het voorzitterschap van Declercq de voorbije jaren van 40 naar 102 leden en groepeert naast technologiebedrijven ook studiebureaus, financiële en universitaire partners.

 

De nieuwe voorzitter is al jarenlang actief in de energiewereld, onder meer als oud-ceo van netbeheerder Elia en als oud-voorzitter van European Network of Transmission System Operators for Electricity (Entso-E). Momenteel is hij vice-voorzitter van de GO15, die werelds zestien grootste elektriciteitsleveranciers verenigt, en voorzitter van Coreso en KIC Inno Energy. Dobbeni bouwde dan ook een uitgebreid internationaal netwerk op, kennis die hij nu ter beschikking stelt van AREC: 'De technologie is er, nu komt het erop aan dat te vertalen in meer exportcontracten voor onze bedrijven. Er is hier een nieuwe industrietak gecreëerd met veel potentieel.'

 

Hernieuwbare energie is groeimarkt

De overheidsdoelstellingen om het aandeel van hernieuwbare energie in de wereld te verhogen, zijn volgens Dobbeni slechts een startpunt. 'We staan pas aan het begin van een omwenteling. We zitten niet in een vervang-, maar in een echte groeimarkt, met steeds meer toepassingen en innovaties.' Dobbeni hoopt dan ook dat er voldoende jongeren technologiestudies willen aanvatten om te komen werken in deze sector: 'In middelbare technische scholen kan je bijvoorbeeld denken aan een applicatie rond hernieuwbare energie binnen mechanica. Het is een kwestie van de jeugd te motiveren. Hernieuwbare energie is een breed domein. Denk maar aan slimme elektriciteitsnetten of slimme gebouwen. Deze groeisector heeft zowel mensen met een IT-achtergrond, salestalenten als ingenieurs en technici nodig.'