Continental, dat hoogtechnologische elektronische remsystemen voor de auto-industrie produceert, is zo het volgende slachtoffer van de malaise in de automotive. Sinds de uitbraak van de coronacrisis en de duik van het consumentenvertrouwen is de verkoop van personenauto's gekelderd. Belgische maakbedrijven gaven eerder in Vraag&Aanbod België aan dit te voelen in de orderportefeuille. Toeleveranties aan de auto-industrie zijn sterk teruggelopen.

Factory of the Future award

Volgens de directie van de autotoeleverancier is een herstructurering noodzakelijk om de toekomst van de site in Mechelen veilig te stellen. De ontslagronde komt toch als een verrassing, omdat het bedrijf in 2015 nog bekroond werd met de Factory of the Future award van technologiefederatie Agoria. Het bedrijf werd onder andere geroemd om zijn vergaande automatiseringsgraad.

De geplande ontslagen op de site in Mechelen hebben ook de aandacht van de politiek getrokken. Deze week bezochten Vlaams minister Bart Somers en Alexander Vandersmissen, die Somers op dit moment vervangt als burgemeester van Mechelen, het bedrijf om het personeel een hart onder de riem te steken. Continental behoort met een kleine 500 werknemers tot de grotere maakbedrijven van Mechelen.