Na faillissement Van Hool zijn drie op de vier oud-werknemers weer aan het werk

Exact twee jaar nadat busbouwer Van Hool failliet ging en 2.400 mensen hun baan verloren, hebben drie op de vier oud-werknemers een nieuwe job gevonden. Deze statistiek maakte Vlaams minister van Werk Zuhal Demir recent bekend.

Op 8 april 2024 viel het doek voor busbouwer Van Hool in Koningshooikt. Het familiebedrijf was alom aanwezig in de Antwerpse gemeente en was met 2.400 werknemers een belangrijke werkgever in de regio. Deze werknemers moesten plotseling op zoek naar een nieuwe job.

Opsplitsing en automatisatie

Kort nadat de busbouwer de boeken neerlegde, werden de activiteiten opgesplitst. VDL Groep uit Nederland nam een deel van de bus- en autocaractiviteiten over. De industriële voertuigentak kwam, samen met Schmitz Cargobull, in handen van het Zuid-Afrikaanse GRW en ging verder als Van Hool Industrial Vehicles.

Beide bedrijven bieden respectievelijk 260 en 290 jobs in Koningshooikt, voornamelijk aan oud-werknemers. Bij de industriële tak, die volgens experts tijdens het faillissement financieel gezonder was, volgde een traject van automatisatie.

Een op tien nog zoekend

Met dank aan gerichte begeleiding door arbeidsbemiddelingsbureau VDAB vonden in totaal 1.793 oud-werknemers – drie kwart – onderdak bij bedrijven in de regio. Slechts 1 op de 10 werknemers is nog op zoek naar werk. De overige ex-werknemers van Van Hool zijn niet meer actief op de arbeidsmarkt. Zij zaten tijdens het ontslag bijvoorbeeld rond de pensioenleeftijd.

Zuhal Demir, Vlaams minister van Werk, looft in VRT NWS de rol van VDAB. ‘De cijfers twee jaar na de sluiting van Van Hool zijn bemoedigend. Het belangrijkste is dat je de mensen snel vastpakt en niet loslaat’.