‘Handelsakkoord met Australië biedt kansen voor West-Vlaamse bedrijven’

‘Een positieve kans voor West-Vlaamse ondernemingen en de Europese Unie’. Dat is hoe Voka West-Vlaanderen het recent afgeronde vrijhandelsakkoord tussen de Europese Unie en Australië bestempeld. Na jaren onderhandelen voorziet het akkoord in de bijna volledige afbouw van invoerrechten en de nodige afspraken rondom investeringen en grondstoffen. Het akkoord gaat nu de ratificatiefase in.

‘Dit akkoord is meer dan een handelsmaatregel, het is een strategische stap om minder afhankelijk te worden van een beperkt aantal handelspartners’, zegt Bert Mons, gedelegeerd bestuurder van Voka West-Vlaanderen. ‘In een context van geopolitieke onzekerheid is het cruciaal dat Europa inzet op stabiele en betrouwbare partners zoals Australië’.

Nieuwe exportkansen

Voor een open regio als West-Vlaanderen biedt het akkoord duidelijke opportuniteiten. Australië is een markt met hoge koopkracht en een jaarlijkse handelsstroom van ongeveer 90 miljard euro met de EU. Voor sectoren zoals machinebouw en chemie kan de afbouw van invoerrechten leiden tot een sterkere concurrentiepositie en nieuwe exportkansen.

‘Dit akkoord opent deuren, maar bedrijven moeten er zelf door stappen. Succes op de Australische markt zal blijven afhangen van innovatie, kwaliteit en een doordachte exportstrategie. Ook het correct omgaan met oorsprongsregels en administratieve vereisten zal belangrijk zijn om de opportuniteiten effectief te grijpen’, zo besluit Mons.