De bevolking ons land veroudert pijlsnel. Op dit moment zijn er per bejaarde, vier personen van de actieve bevolking in de leeftijdscategorie 18 tot 64 jaar. In 2040 is dit gedaald tot slecht 2 personen. Tel hierbij op dat de levensverwachting sterk toeneemt,  maakt het dat de nood ook aan assistentie en hulp sterk zal groeien.

Om ook in de toekomst dezelfde welvaart aan te houden, moet de actieve bevolking dus langer en meer werken, bovendien zullen er nog minder personen zijn die voor de ouderen zullen kunnen zorgen. Gezondheid is zowel voor Vlaanderen als Europa een topprioriteit. ‘Health is the greatest wealth'. De kosten hiervoor blijven echter sterk stijgen. Vandaag nemen ze al 11 procent van BNP in, in de toekomst stijgt dit tot 25 procent.

De jongeren van nu zullen het voor de eerste keer waarschijnlijk slechter hebben dan hun ouders. Dit zijn enorme demografische uitdagingen, die door een goed industrieel beleid wel om te buigen zijn in kansen om nieuwe economische markten te creëren en innovatieve oplossingen te vinden.

Deze demografische verandering is voor Japan alvast de aanleiding om sterk in te zetten op robots. Met assistieve robottechnologie willen ze bijvoorbeeld hun oudere werknemers fysiek ondersteunen bij het uitvoeren van arbeid.

Een bagageafhandelaar op Brussels Airport verplaatst bijvoorbeeld 18 ton per dag. Met robottechnologie kan hij dit tempo langer aanhouden en langer werken zonder assistentie van andere collega's.

Assisterende robottechnologie moet ook de gezondheidskosten verminderen omdat dan bijvoorbeeld het aantal rugklachten sterk zal verminderen.

Met persoonlijke robots wil men ouderen de mogelijkheid geven om langer te leven in hun vertrouwde huis, waarbij zorgverleners dan vooral zullen ingezet worden voor het menselijk contact. Er zijn nog heel wat toepassingen.

Rolf Elling, hoofdredacteur

Reageren?

E-mail: rolfelling@vraagenaanbod.com

Twitter: @venabelgie_rolf

Facebook: www.facebook.com/venabelgie