Dit zei John Spronck, voorzitter van brancheorganisatie Vlamef, in een interview met Vraag&Aanbod dat eind van deze week verschijnt in de papieren krant. Spronck is tevens eigenaar van metaalbewerker ESMA uit Maasmechelen. Recent moest hij twee van zijn tien werknemers op tijdelijke werkloosheid zetten.

‘Tot hemelvaart hebben we gewerkt aan opdrachten die voortvloeien uit bestellingen die voor de coronacrisis gedaan zijn. Daarna is dit opgedroogd en bleven nieuwe opdrachten uit', zegt hij. ‘Nieuwe investeringen blijven nu uit omdat consumenten en hierdoor ook bedrijven hun hand op de knip houden.'

Spronck noemt als voorbeeld de auto-industrie die kampt met een ingestorte vraag doordat consumenten wegens economische onzekerheid de aanschaf van een nieuwe auto uitstellen. ‘Minder vraag naar auto's, betekent minder productie. Hierdoor neemt ook de vraag naar onderdelen af en uiteindelijk ook de vraag naar nieuwe machines, waarvoor wij de onderdelen leveren.'

Herorientatie door de coronacrisis

De coronacrisis heeft de Vlamef-voorzitter wel de ogen geopend. Hij wil minder afhankelijk worden van de economie. ‘Nu zijn we een metaalverwerkend bedrijf en we willen nog meer naar eigen productie toe.' De ondernemer denkt daarbij aan megatronica voor automatisering van bedrijven. ‘Maar het kan maanden tot een jaar duren voordat we dat bereikt hebben.'

Volgens Spronck is het zaak om het hoofd koel te houden tijdens de coronacrisis. ‘We moeten elkaar zeker niet in de put praten. Als we positief blijven met zijn allen, dan komt het consumentenvertrouwen terug en dan komen de investeringen ook weer op gang.'