De Zwitserse machinebouwer Bühler Die Casting is mede actief in de wereldwijde gietindustrie. De opmars van elektrisch rijden zet de gieterijen die spuitgietproducten toeleveren aan de auto-industrie onder druk en biedt tegelijkertijd kansen. Maar dat is vooral voor de langere termijn. Op korte termijn zal een deel van het werk wegvallen als er minder verbrandingsmotoren worden geproduceerd. 5G is volgens Jonathan Abbis voor de time being een vervangingsmarkt.

Miljoenen onderdelen

Bühler heeft deze namelijk in kaart gebracht. Telecombedrijven gaan vanaf volgend jaar overal in de wereld het nieuwe, extreem snelle 5G-netwerk uitrollen. ‘Daarvoor zijn er 12 miljoen antennemasten nodig met elk 6 transmitters', zegt Abbis, die de gieterijdivisie van het Zwitserse concern leidt. Dat zijn 72 miljoen transmitters alleen al voor de opbouw van het 5G netwerk. Volgens Bühler zitten er in elke transmitter meerdere onderdelen waarvoor spuitgieten een ideale maaktechnologie is. ‘Deze nieuwe markt kan een deel van het verlies door de transitie naar elektrisch rijden opvangen.' Hij verwacht dat gieterijen er vijf tot acht jaar voldoende omzet kunnen uithalen om de verliezen aan orders uit de auto-industrie deels op te vangen. Voor de langere termijn blijft hij kansen zien in de automobielindustrie. ‘Wij geloven in een mooie toekomst voor het spuitgieten in de auto-industrie, maar het zullen wel andere onderdelen zijn dan we tot nog toe kennen.'

Accu's spuitgieten

Een voorbeeld is de behuizing van de accu's in een elektrische auto. Bühler heeft samen met klanten daar al de eerste toepassingen voor ontwikkeld. Een nieuw afzetgebied in de auto-industrie ziet hij in de carrosseriebouw, waar met name structurele onderdelen in de toekomst gegoten kunnen gaan worden. Dat kan er zelfs toe leiden dat Bühler grotere machines moet gaan ontwikkelen. Momenteel heeft de fabrikant al 100 cellen voor dit soort onderdelen wereldwijd bij klanten staan. Abbis noemt dit een belangrijke ontwikkeling voor de gietindustrie. Want van de huidige gietonderdelen in een verbrandingsmotor gaat volgens hem op termijn 40 tot 50 procent verdwijnen.