De problemen spelen volgens de CEO's vooral sinds het importtarief op staal in de Verenigde Staten. De overcapaciteit van de wereldwijde staalsector en de staal'dumping' op de Europese markt baren de CEO's zorgen. Ze wijzen op de invoer die sinds 2013 meer dan verdubbeld is tot bijna dertig miljoen ton. De vraag is in diezelfde periode echter amper toegenomen en zal naar verwachting dit jaar nog gaan afnemen.

Verder worden in de brief de hoge prijzen voor grondstoffen en energie aangehaald, net als de sterk gestegen CO2-emissiekosten. Deze zijn nu vijf keer zo hoog als aan het begin van 2018 en worden volledig gedragen door de Europese staalproducenten, bedrijven die staal importeren van buiten de Europese Unie betalen hier niet aan mee. De Europese staalindustrie verkeert door deze externe factoren in een crisis, terwijl zij juist het voortbestaan van de complete Europese waardeketens ondersteunen.

In het brief schrijven de CEO's het volgende: 'Wij doen een beroep op de EU-lidstaten, het Europees Parlemen en de Europese Commisie om:
- zich in te spannen om een einde te maken aan de import die de Europese markt verstoort. Neem onmiddelijk actie door de Europese staalwaarborg maatregelen te versterken per 1 juli 2019.

- een spoedvergadering bijeen te rorpen met de Europese staalindustrie om te discussiëren over oplossingen, zodat de sector kan overleven ondanks de externe druk die hen in onbalans brengt.'

De brief (in Engels) is hier te lezen.