De nieuwe vestiging van Flanders Make komt te staan in West-Vlaanderen en gaat vooral worden gebruikt voor productie-innovatie. Het bedrijf krijgt 15 miljoen euro van de overheid om de bouw van het complex te realiseren. De Vlaamse regering en Flanders Make hebben ook een nieuw convenant gesloten voor de komende vijf jaar. Hierin worden belangrijke stappen gezet naar het centraliseren en verder professionaliseren van het onderzoekscentrum.

Inzet op onderzoek 

Volgens de Vlaamse minister van Innovatie Philippe Muyters heeft Flanders Make een belangrijke rol in de versterking van de maakindustrie in Vlaanderen. “Met de nieuwe convenant en de bijhorende verhoging van de middelen stellen we hen in staat om die prominente rol daadwerkelijk op te nemen. Een sterke economie is nodig om de welvaart van onze kinderen en kleinkinderen te garanderen. Deze Vlaamse regering zet massaal in op de ondersteuning van onderzoek en versterkt zo de toekomst van ons allemaal.”

Basisdotatie van 18,4 miljoen 

Het convenant moet vorm geven aan de transitie van de Vlaamse maakindustrie. De partijen willen naar eigen zeggen toewerken naar Industrie 4.0. Digitalisering is daarbij een van de belangrijke speerpunten. Financieel is een groeipad afgesproken dat Flanders Make instaat stelt hun strategie te realiseren in verschillende fases. Het groeipad gaat uit van een jaarlijkse basisdotatie van 18,4 miljoen euro en kan verhoogd worden als er ook voldoende externe middelen worden gevonden.

Thematische invulling 

Flanders Make heeft ook vestigingen in Leuven en Lommel en bij de vijf Vlaamse universiteiten: KU Leuven, Universiteit Antwerpen, Universiteit Gent, Universiteit Hasselt en Vrije Universiteit Brussel. Daar komt nu dus een derde locatie bij in West-Vlaanderen.

De sites zullen een thematische invulling krijgen, namelijk productieonderzoek voor machinebouw, productonderzoek voor de automobielsector en productieonderzoek met een focus op flexibele assemblage waarin massaproductie en maatwerk samengaan.