Limburgse vacatures zakken naar laagste niveau sinds 2020

De Limburgse arbeidsmarkt verliest aan dynamiek. In mei werden 2.134 nieuwe vacatures uitgeschreven, het laagste aantal voor de maand mei sinds het coronajaar 2020. Dat blijkt uit de jongste conjunctuurbarometer van Voka – Kamer van Koophandel Limburg. De ondernemersorganisatie ziet de terugval als een signaal dat de economische heropleving van begin dit jaar alweer afzwakt.

Het aantal nieuwe vacatures lag in mei 7,5 procent lager dan een maand eerder. Ook het aantal openstaande vacatures blijft dalen. Eind mei stonden nog 5.296 vacatures open, 7,9 procent minder dan in april en 48 procent minder dan een jaar eerder.

Ondanks die afkoeling blijven bedrijven moeite hebben om geschikte medewerkers te vinden. Volgens Voka remt dat investeringen, innovatie en productiviteit. De organisatie verwacht dat de conjunctuur tegen het einde van de zomer verder afkoelt.

Voor gedelegeerd bestuurder Johann Leten ligt een deel van de oplossing bij het hoger onderwijs. ‘Alleen door onderwijs, arbeidsmarkt en economie beter op elkaar af te stemmen, kan het hoger onderwijs opnieuw een motor worden van innovatie, productiviteit en duurzame groei.’

Afkoelend beeld

De conjunctuurbarometer schetst ook buiten de arbeidsmarkt een minder gunstig economisch beeld. De exportwaarde daalde in mei met 10,1 procent tot 68,9 miljoen euro, het laagste niveau voor de maand mei sinds 2012. Het aantal afgeleverde exportattesten nam met 6,4 procent af, al verwacht Voka de komende maanden een grotendeels stabiele ontwikkeling.

Ook de bouwactiviteit staat onder druk. In februari, de meest recente maand waarvoor cijfers beschikbaar zijn, werden 17,5 procent minder bouwvergunningen afgeleverd dan in januari. Vooral de residentiële nieuwbouw en de niet-residentiële renovatie lieten een sterke terugval zien.

Hervorming hoger onderwijs

Volgens Voka wijzen die indicatoren erop dat de Limburgse economie de groeiversnelling van begin dit jaar niet weet vast te houden. Op basis van de huidige vooruitzichten verwacht de organisatie dat de conjunctuur tegen het einde van de zomer verder afkoelt.

De afkoelende economie vraagt volgens de ondernemersorganisatie om structurele maatregelen. Voka pleit voor een studieaanbod dat beter aansluit bij de behoeften van de arbeidsmarkt, meer aandacht voor levenslang leren en een sterker beleid rond internationalisering en het behouden van talent.

Die hervormingen moeten volgens Voka bijdragen aan een arbeidsmarkt die beter inspeelt op technologische ontwikkelingen en de toekomstige personeelsbehoefte van ondernemingen.