7 jul. 2026
1 minuut
Het metaalbedrijf Mecotech uit Houthulst, West-Vlaanderen, is in afwachting van een 5-assige freesmachine van het Spaanse merk Ibarmia. De ZMS 30.08 Extreme Star Edition wordt in september geleverd en moet het freesbereik van de verspaner opkrikken.
Bij machinehandelaar Germond in Izegem plaatste metaalbedrijf Mecotech uit Houthulst in april de bestelling voor een Ibarmia ZMS 30.08. De vijfassige freesmachine zal in september geleverd worden. ‘We hebben gekeken naar andere merken, maar zijn uiteindelijk toch bij dit Spaanse merk uitgekomen’, vertelt zaakvoerder Christof Verhaeghe.
Met de investering in de hoogprecisiemachine breidt Mecotech het bereik uit naar 800 x 800 x 3000 mm. ‘Onze draaibank gaat tot vier meter, maar onze freesbank kon maar stukken tot twee meter bewerken. Met de nieuwe machine vergroten we dat tot drie meter’, vertelt Verhaeghe.
De ondernemer looft ook aanvullende toepassingen van de machine. ‘De machine is ook uitgerust met een interpolair draaisysteem. Dat dient ter vervanging van kotteren en maakt het mogelijk gaten inwendig en uitwendig te bewerken met een grote nauwkeurigheid.’
Hoogprecisie en enkelstuks
Mecotech legt zich toe op hoogprecisie draai- en freeswerk en specialiseert zich in enkelstuks of kleine series. Het bedrijf, met 22 mensen in dienst, werd in 1983 opgericht en is actief in sectoren zoals de voedings- en verpakkingsindustrie, machinebouw, tapijtnijverheid, drukkerijen, landbouw, recyclage en automotive.
Het bedrijf is eigendom van drie aandeelhouders, Kathleen Kesteloot, Christof Verhaeghe en Pieter Cappoen. Deze laatste ondernemer runt ook het metaalbedrijf Platteau Subcontracting in Poperinge. Dat zusterbedrijf heeft hetzelfde specialisme als Mecotech, maar bewerkt grotere stukken. ‘Freeswerk waarvoor we zelf de capaciteit niet hadden, besteedden we uit aan ons zusterbedrijf’, vertelt Verhaeghe.
Minder uitbesteding groot werk aan zusterbedrijf
Door de toevoeging van de Ibarmia aan het machinepark, met draai- en freesbanken, vlak- en rondslijpmachines, zal Mecotech meer stukken in eigen beheer kunnen uitvoeren. Verhaeghe benadrukt dat dit de samenwerking niet zal beïnvloeden. ‘We wisselen veel werk uit in functie van de capaciteit van beide bedrijven. Heeft Mecotech het druk, dan kan Platteau bijspringen en vice versa.’
Behalve draai- en freeswerk is Mecotech ook gespecialiseerd in slijpen, thermisch opspuiten en laswerk. Gedraaide en gefreesde stukken kunnen zo verwerkt worden tot mechanische subcomponenten. Een specialiteit binnen het laswerk, die de voorbije jaren groeiende is, is het oplassen van harde lagen. Materialen zoals wolfraamcarbide, chroomcarbide en stellite worden toegevoegd om de levensduur van stukken te verlengen. Deze toepassingen worden vooral gevraagd door de agro- en chemische industrie.
Oplassen harde lagen in opmars
Verhaeghe vertelt dat het bedrijf zo’n vijftien jaar geleden gestart is met dit specialisme. ‘Een werknemer die toen in dienst kwam, deed dit al in bijberoep en toen hebben wij dat werk overgenomen.’ Doordat deze activiteit, en het laswerk in het algemeen, de voorbije jaren in volume toeneemt, komt op termijn een robot in zicht. ‘We hebben vorige maand een Kemppi-lasapparaat gekocht met de mogelijkheid om dat aan een robot te koppelen.’
Gebrek aan arbeidskrachten remt groei
Robotisatie zou het bedrijf kunnen helpen verder te groeien. De factor arbeid is momenteel een groeirem op het bedrijf. ‘We zouden sneller kunnen groeien, maar vinden niet het juiste personeel, waardoor we geremd worden’, aldus Verhaeghe, die benadrukt dat ook het automatisatiepotentieel beperkt is. ‘Doordat we ons specialiseren in enkelstuks, is automatisatie meestal geen oplossing.’
Naast de enkelstuks voert Mecotech voor bestaande klanten regelmatig kleine series uit. Daar is automatisatie wel opportuun. Zo investeerde het verspaningsbedrijf enkele jaren geleden in een RoboJob Tower, die zorgt voor de automatische aan- en afvoer van een Doosan-freesmachine.
Het laatste nieuws
