Essenscia: uitbreiding energiesteun is belangrijk signaal

Essenscia, de Belgische sectorfederatie van de chemie en life sciences, verwelkomt de beslissing van de Vlaamse regering om de bestaande steun voor energie-intensieve bedrijven uit te breiden naar bijkomende sectoren, zoals de chemie, via het systeem van indirecte emissiecompensatie.

Voor ondernemingen die al meerdere jaren geconfronteerd worden met hoge elektriciteitskosten, is dit volgens Essenscia een belangrijk signaal. Die kosten wegen zwaar op hun internationale concurrentiepositie en zetten investeringen onder druk. Structureel lagere energiekosten blijven dan ook een absolute prioriteit voor de industrie.

Indirecte emissiecompensatie is een gericht mechanisme waarmee bedrijven gedeeltelijk gecompenseerd kunnen worden voor CO2-kosten die via de elektriciteitsprijs worden doorgerekend. Het gaat dus om een correctie van een concurrentienadeel dat voortvloeit uit het Europese emissiehandelssysteem (ETS).

Het is volgens Essenscia positief dat Vlaanderen hiermee duidelijkheid schept in een dossier waarvan het advies van de Raad van State eerder de bevoegdheidsverdeling heeft verduidelijkt. De investeringsplicht die aan deze steun wordt gekoppeld, moet in de praktijk wel voldoende flexibel worden ingevuld, zowel in het type investeringen als de termijn waarbinnen dat moet gebeuren. Daarbij moet het gelijke speelveld met de buurlanden bewaard blijven.

Daarnaast blijft een snelle federale uitvoering van de energienorm essentieel, in het bijzonder van de aangekondigde korting op de transmissienettarieven. Alleen als ook dat onderdeel eindelijk effectief wordt ingevoerd, kan de energiekostenhandicap van onze energie-intensieve industrie structureel worden verkleind.

Yves Verschueren, gedelegeerd bestuurder van essenscia: ‘Dit is een belangrijke stap voor bedrijven die al jaren geconfronteerd worden met hoge elektriciteitskosten. Deze beslissing geeft energie-intensieve ondernemingen extra ademruimte in een economisch bijzonder moeilijke context. Het is goed dat Vlaanderen bestaande middelen nu maximaal inzet om de druk op onze industrie te verlichten. Voor een doeltreffende uitvoering is het wel cruciaal dat de investeringsvoorwaarden werkbaar blijven en voldoende flexibiliteit bieden. Daarnaast rekenen we erop dat ook het federale luik van de energienorm, met de korting op de transmissienettarieven, nu zonder verder uitstel wordt uitgevoerd.’