Bolder Industries bouwt bandenrecyclingfabriek in Antwerpse haven

Het Amerikaanse Bolder Industries gaat in de Antwerpse haven een grootschalige fabriek bouwen voor de recycling van afgedankte autobanden. De installatie komt in het NextGen District en verwerkt jaarlijks ongeveer zes miljoen banden tot herbruikbare grondstoffen zoals recovered carbon black, olie en gas.

Het project, N2TR (NextGen Thermal Tire Re-use), ontvangt steun uit het Europese Innovation Fund, dat wordt gefinancierd vanuit het Europese emissiehandelssysteem.

De fabriek gebruikt een gepatenteerd pyrolyseproces van Bolder Industries. Daarbij worden banden thermisch verwerkt, waarna grondstoffen vrijkomen die opnieuw kunnen worden ingezet in onder meer de rubber-, kunststof- en petrochemische industrie. Volgens het bedrijf wordt ongeveer 98 procent van het materiaal uit de banden teruggewonnen. De CO2-uitstoot ligt daarbij tot 85 procent lager dan bij de productie van traditioneel carbon black uit fossiele grondstoffen.

De productie moet in 2027 op volle capaciteit draaien. De site krijgt vier reactoren en een afwerkingslijn voor de verdere verwerking van de materialen. Jaarlijks wil Bolder Industries bijna 18.000 ton recovered carbon black en circa 21.000 ton pyrolyse-olie produceren.

Europese steun voor circulaire industrie

Voor de bouw van de fabriek ontvangt Bolder Industries 32 miljoen euro uit het Europese Innovation Fund. Daarnaast krijgt het project steun van het Vlaamse Gewest. Volgens de Europese Commissie kan het project in de eerste tien jaar ongeveer 606 kiloton CO2-equivalent besparen. Dat staat volgens de projectdocumentatie gelijk aan de uitstoot van ongeveer 131.000 auto’s.

De installatie komt op de voormalige Opel-site in het Antwerpse havengebied, waar het NextGen District zich richt op circulaire en duurzame industrie. Volgens projectpartner OSQB wordt op de locatie nadrukkelijk ingezet op energie-efficiëntie. De gebouwen krijgen groendaken en de fabriek moet deels draaien op zonnepanelen, windenergie en restgassen uit het proces zelf.

Bolder Industries verwacht met de fabriek meer dan vijftig directe arbeidsplaatsen te creëren. Ook in de toeleveringsketen, zoals transport en inzameling van banden, voorziet het bedrijf bijkomende werkgelegenheid.

Groeiende markt voor bandenrecycling

De Antwerpse fabriek wordt de eerste Europese productielocatie van het Amerikaanse Bolder Industries. Het bedrijf exploiteert al een vergelijkbare installatie in de Verenigde Staten. De keuze voor Antwerpen sluit aan bij de groeiende Europese aandacht voor circulaire verwerking van autobanden en de herwinning van grondstoffen uit afvalstromen.

Recovered carbon black, dat door Bolder Industries onder de naam BolderBlack op de markt wordt gebracht, wordt toegepast in duizenden producten, waaronder banden, coatings, rubbercomponenten en kunststoffen. De geproduceerde pyrolyse-olie vindt onder meer toepassingen in petrochemische processen en hernieuwbare brandstoffen.