AnyShape mag onderdelen produceren voor Europees Eurodrone-programma

AnyShape gaat structurele vliegtuigonderdelen produceren voor Airbus Defence and Space binnen het Europese Eurodrone-programma. De onderdelen worden vervaardigd in Scalmalloy, een aluminiumlegering die speciaal is ontwikkeld voor luchtvaarttoepassingen waarbij een laag gewicht en hoge sterkte belangrijk zijn.

Airbus maakte de selectie van AnyShape bekend na een internationale aanbesteding. Leveringen lopen van 2026 tot 2033.

De onderdelen produceert AnyShape met Laser Powder Bed Fusion (L-PBF), een vorm van additive manufacturing waarbij metalen poederlagen met een laser worden samengesmolten. De productie vindt plaats op de site van het bedrijf in Villers-le-Bouillet, nabij Luik. Binnen het contract neemt AnyShape naast de productie ook de industriële ontwikkeling, kwalificatie en ondersteuning van de onderdelen voor zijn rekening.

Roger Cocle, CEO en medeoprichter van AnyShape: ‘Onze selectie is het gevolg van jarenlange inzet en samenwerking binnen onze hele organisatie. Het bevestigt onze strategie om een betrouwbare producent te worden van kritische vliegtuigonderdelen via additive manufacturing.’

Volgens Cocle biedt de ontwikkeling van de Europese markt voor additive manufacturing nieuwe kansen voor het bedrijf. ‘Er zitten al nieuwe contracten in de pijplijn, en de Europese AM-markt is de voorbije maanden sterk geconsolideerd, wat extra opportuniteiten creëert.’

Europese defensiesamenwerking

Het Eurodrone-programma, officieel European MALE RPAS genoemd, is een gezamenlijk defensieproject van Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje. Airbus Defence and Space leidt het programma samen met Leonardo en Dassault Aviation. Het systeem moet Europa voorzien van een eigen capaciteit voor inlichtingen, observatie en verkenning (ISTAR) en speelt daarmee een rol in de ambitie om de Europese defensie-industrie minder afhankelijk te maken van niet-Europese leveranciers.

Met de opdracht verstevigt AnyShape zijn positie binnen de Europese luchtvaart- en defensieketen. De samenwerking onderstreept volgens Airbus en AnyShape het belang van een Europese toeleveringsketen voor geavanceerde luchtvaartsystemen, waarin additive manufacturing een grotere rol krijgt.