Plasticrecyclage in Europe onder druk, Limburgs recyclagebedrijf sluit de deuren

Recyclagebedrijf Fromto uit Houthalen-Helchteren, dat plastic afval verwerkt tot nieuwe producten, sluit de deuren. Internationale concurrentie en goedkoop nieuw plastic drukken al jaren op de financiële cijfers. Dertig mensen verliezen hun baan.

‘De hele sector van plasticrecyclage in Europa staat zwaar onder druk door goedkope plastics en import uit China’, laat Philip Peeters, afgevaardigd bestuurder van Fromto, weten aan VRT NWS.

Hij wijst op de bouw van nieuwe installaties in de voorbije jaren, bijvoorbeeld in de Verenigde Staten en het Midden-Oosten. Daar wordt uit ruwe olie nieuw, goedkoop plastic gemaakt. Door de lage olieprijzen kunnen er goedkope ‘virgin plastics’ worden geproduceerd.

Daarnaast is er de import van recyclaat (gerecycleerde plastics) uit China, die volgens Peeters tot 200 euro per ton goedkoper is dan Europees recyclaat. ‘Beide bewegingen hebben een nefaste invloed op de Europese markt’, klinkt het.

Minimumpercentage

Tegenover de moordende concurrentie uit het buitenland staat ook een tanend beleid van de Europese Unie, die wel recyclagedoelstellingen opstelt. ‘Om echt circulair te werken, moet de Europese Unie een versnelling hoger schakelen en het hergebruik van recyclaten doortrekken in alle producten’, aldus de topman. Hij wijst erop dat de EU pas tegen 2030 een minimumpercentage voor alle eenmalige plasticverpakkingen invoert. ‘Dat heeft een impact op onze bedrijfszekerheid en noopt ons tot het sluiten van de fabriek in Houthalen-Helchteren’, besluit Peeters.

Fromto heeft ook nog een vestiging in Beringen, waar plasticfolies uit de blauwe PMD-zak worden verwerkt tot herbruikbare kunststof. Deze fabriek blijft wel actief.