Commissaris Industriebeleid roept op tot kiezen voor Europese productie

Europees commissaris voor Industriebeleid Stéphane Séjourné wil de Europese industrie uit het slop halen en roept op tot een ‘Made in Europe’. 145 CEO’s van Europese bedrijven steunen de oproep om in Europa te kiezen voor Europese goederen en diensten. Onder hen bevinden zich ook Vlaamse captains of industry.

‘De Chinezen hebben hun ‘Made in China’, de Amerikanen hebben hun ‘Buy American’. Ook de meeste andere economische spelers hanteren gelijkaardige schema’s die de voorkeur geven aan de eigen strategische voordelen. Dus waarom wij niet?’, vraagt Europees commissaris voor Industriebeleid Stéphane Séjourné zich af.

Open brief

Séjourné oppert in een open brief, die maandag in verschillende Europese kranten verscheen, voor een meer protectionistische koers waarbij de Europese consumptie zich meer zou moeten richten op productie van Europese makelij. ‘Of het nu gaat om overheidsopdrachten, staatssteun of welke andere vorm van financiële ondersteuning, er zal een substantieel deel van haar output op Europese bodem moeten worden geproduceerd’, schrijft hij.

Zijn open brief is ondertekend door 1.141 CEO’s, toplui en leiders van beroeps- en vakbonden in Europa. Daarbij behoren Geert Van Poelvoorde van ArcelorMittal Europe, Philippe Kehren van Solvay, Mike Radossich van Syensqo en Bart Sap van Umicore.

Voorstander van vrijhandel

Kehren verklaart in De Standaard: ‘Europa is traditioneel een voorstander van vrijhandel, maar buiten Europa wordt vrijhandel op veel manieren tegengewerkt, bijvoorbeeld door subsidies of importheffingen. Dat moeten we erkennen, anders brengen we onze eigen economie in gevaar’.

Bart Steukers van technologiefederatie Agoria ondertekende om dezelfde reden de open brief. ‘We leven in een wereld met drie economische blokken, waarvan er twee hun industrie actief beschermen. China doet dat door buitenlandse bedrijven te verplichten een lokale joint venture op te richten en de VS hebben al sinds jaar en dag een wetgeving die Amerikaanse bedrijven voorrang geeft bij overheidsbestedingen. Een verplichting om toegevoegde waarde en werkgelegenheid op Europese bodem te creëren wanneer er overheidsmiddelen worden uitgegeven, kan ik ondersteunen’.

De open brief komt een week voordat in Antwerpen de derde industrietop plaatsvindt, waar de Europese industrie van gedachten wisselt over het behoud van de concurrentiekracht.