Armstrong verdubbelt warmtepompcapaciteit in Herstal met steun uit Europees Innovatiefonds

Armstrong International breidt de fabriek in Herstal uit met een nieuwe, modulaire productielijn voor industriële hoogtemperatuurwarmtepompen. De uitbreiding wordt mede gefinancierd door het Innovatiefonds van de Europese Commissie (uitvoering via CINEA).

De bouw start, onder voorbehoud van de definitieve Grant Agreement, in de zomer van 2025; ingebruikname volgt begin 2027. De beoogde productiecapaciteit bedraagt vijftig MW in 2027.

Het Herstal-project behoort tot een selectie van vijfentwintig cleantech-manufacturingprojecten uit de oproep van 2023. Binnen het pakket aan toekenningen is 1,4 miljard euro bestemd voor fabricageprojecten (aanvullend op 3,4 miljard euro voor eindgebruikersprojecten). Armstrong gebruikt de middelen om de fabriek te vergroten en de assemblage van industriële hoogtemperatuurwarmtepompen op te schalen.

‘Deze steun stelt ons in staat de ontwikkeling van onze warmtepompproductie te versnellen,’ zegt CEO Kurt Armstrong. Volgens het bedrijf sluit de investering aan op de eigen aanpak voor thermische verduurzaming, waarin onder meer ontstoming en geavanceerde warmteterugwinning samenkomen.

De uitbreiding loopt in fasen over twee jaar. De nieuwe productiefaciliteit in Herstal is ontworpen als modulair geheel en krijgt een uiteindelijke jaarcapaciteit van vijftig MW. Daarnaast schaalt Armstrong technologie op die samen met joint-venturepartner Combitherm GmbH is ontwikkeld, waaronder de mogelijkheid voor directe stoomproductie bij lage druk.

Doel: industriële elektrificatie en lagere energievraag

Met de extra capaciteit wil Armstrong inspelen op de groeiende vraag naar elektrificatie van proceswarmte tot onder tweehonderd graden Celsius. Volgens EMEA-managing director Rossen Ivanov kan terugwinning van restwarmte uit processen en koelsystemen de primaire energievraag op industriële locaties met maximaal zeventig procent verlagen. Hij noemt dit ‘efficiënte elektrificatie’: vervanging van geïmporteerd gas door lokaal opgewekte hernieuwbare elektriciteit, met als doel zowel klimaatdoelen als energiezekerheid en kostenstabiliteit voor Europese industrieën.

De uitbreiding in België maakt deel uit van een breder programma om de wereldwijde productie van industriële hoogtemperatuurwarmtepompen op te voeren. Armstrong verwacht dat de wereldwijde fabriekscapaciteit in 2027 boven de tweehonderd MW uitkomt. ‘We zijn trots dat we bijdragen aan een portfolio van projecten voor duurzame industriële transformatie,’ zegt Kurt Armstrong. Volgens het bedrijf draagt het project ook bij aan werkgelegenheid in Wallonië en aan toekomstige transities bij industriële klanten elders in Europa.