‘Plaatlasersnijmachine met 12 kW bron inmiddels meest in trek’

LVD, de Belgische producent van plaatbewerkingsmachines, merkt dat er steeds meer vraag is naar fiberlasers met een bron met hoog vermogen. Hiermee kan bij staal ook stikstof of mixgas gebruikt worden en voorkomen metaalbedrijven oxidatie op het snijvlak.

LVD was een van de vier Belgische deelnemers op de Schweissen&Schneiden vakbeurs in Essen, Duitsland vorige week. Waar andere producenten van snijmachines, zoals bijvoorbeeld Messer, meer dan dertig medewerkers mee hadden genomen naar de internationale beurs voor lassen en snijden, deed LVD het af met één vertegenwoordiger.

‘Deze beurs is minder gericht op snijden, meer op het lassen. Voor snijden komen klanten eerder naar de Blechexpo in Stuttgart of de Euroblech in Hannover’, vertelt Kurt Van Collie, productmanager plaatlasersnijmachine bij het Belgische bedrijf, en enige standhouder.

LVD had haar machines thuis gelaten, maar wel enkele gesneden onderdelen meegenomen naar de beurs. Door de steeds grotere vermogens van de bronnen bij de plaatlasersnijmachines kunnen ook steeds dikkere materialen gesneden worden en treden de fiberlasers in concurrentie met de plasmabranders. De fiberlasers hebben het voordeel dat ze preciezer snijden. Daarnaast kan het ook keine gaten snijden, tot bijvoorbeeld 12mm in 50mm staal.

Hogere vermogens

Volgens Van Collie is de mogelijkheid om dikker materiaal te snijden niet de enige reden waarom metaalbedrijven kiezen voor plaatlasersnijmachine met een grotere bron. De machinebouwer uit Gullegem biedt bronnen aan in de vermogens van 3, 6, 12 of 20 en 30 kW. In het recente verleden was 6 kW de meest verkochte bron, inmiddels is dat 12 kW.

Een hoger vermogen laat het ook toe om dikker staal met stikstof of mixgas te snijden in plaats van met zuurstof. Stikstof heeft als groot voordeel dat er geen oxidatie van het snijvlak optreedt en er geen na- of tussenbewerking moet plaatsvinden. Dat spaart tijd uit. ‘Bovendien gaat het snijden met stikstof ook veel sneller en kan de capaciteit van een machine opgekrikt worden’, aldus Van Collie.

Hij geeft dat dat er bij stikstof snijden van grotere diktes wel een scherpe rand aan de onderkant van het snijvlak ontstaat. ‘Dit kun je oplossen door weer een beetje zuurstof toe te voegen aan het gas. Dan gaat het om het zogenaamde mixed gas snijden.’

Van Collie spreekt van een rustige markt. Waar veel sectoren de voet op de rem houden, zijn andere sectoren dan wel weer actiever. Zo ziet LVD aan de orderintake dat de Europese defensie-industrie aantrekt. ‘Wij hebben recent machines – onder andere een kantbank om 2500 ton te plooien en een fiberlaser met een 20 KW bron – geleverd aan bedrijven die toeleverancier zijn in de defensie-industrie’, klinkt het.