Eerste Belgische Griffon-voertuig rolt van de band

In Staden (West-Vlaanderen) is het eerste in België geassembleerde Griffon-pantservoertuig gepresenteerd. Onder toeziend oog van chef Defensie, generaal vlieger Frederik Vansina, en minister van Defensie, Theo Francken, rolde het voertuig uit de werkplaats van Mol Cy. De levering markeert een belangrijke stap in de modernisering van het Belgische leger én in de samenwerking met de binnenlandse industrie.

De voertuigen zijn de eerste tastbare resultaten van het Frans-Belgische CaMo-programma (Capacité Motorisée), dat voorziet in de gezamenlijke aankoop, uitrusting en ondersteuning van een nieuwe generatie pantservoertuigen.

Bescherming en mobiliteit tot aan de frontlijn

De Griffon is een zeswielig, gepantserd transportmiddel dat infanterie-eenheden tot dicht bij de gevarenzone kan brengen. Dankzij onder meer rookgordijnsystemen, diverse wapensystemen en bescherming tegen ballistische dreiging, mijnen en geïmproviseerde explosieven (IED’s), is het voertuig inzetbaar in uiteenlopende omstandigheden. Het SICS-systeem (Système d’Information du Combat Scorpion) zorgt voor digitale connectiviteit en realtime gevechtsinformatie.

‘De Griffon zal onze Landmacht en Medische Dienst mobiliteit en snelheid maar ook bescherming bieden op het slagveld’, aldus minister Francken tijdens de presentatie. ‘Eerst worden de infanterievoertuigen geassembleerd, daarna volgen ambulance-, commando- en mortierversies.’

Lokale assemblage met internationale kennis

Hoewel het ontwerp afkomstig is van het Franse Scorpion-consortium (KNDS, Arquus en Thales), vindt de eindassemblage in België plaats. Het West-Vlaamse Mol Cy voorziet de voertuigen van bijkomende uitrusting, voert tests uit en brengt de eindafwerking aan. De Griffons worden geleverd in voorgemonteerde staat, maar worden op Belgische bodem verder aangepast, onder meer met specifieke subsystemen die voldoen aan de operationele noden van Defensie.

Om deze werkzaamheden mogelijk te maken, bouwde Mol Cy een nieuwe assemblagehal van 5.500 m² en een eigen testbaan. Medewerkers volgden een opleiding op de Franse Scorpion-lijn in Roanne. Het project creëert niet alleen werkgelegenheid, maar zorgt ook voor overdracht van technologische kennis naar België.

Structurele versterking van de defensiecapaciteit

De CaMo-samenwerking moet op termijn de Gemotoriseerde Brigade omvormen tot een slagkrachtiger onderdeel van het Belgische leger. In de periode tot 2030/31 zal Mol Cy ruim 380 voertuigen assembleren. Deze vervangen de huidige Dingo’s en vergroten de inzetbaarheid en paraatheid van Defensie.

‘We willen opnieuw een Defensie worden waarop men kan rekenen: modern, polyvalent en klaar om de uitdagingen van morgen aan te gaan’, verklaarde chef Defensie Vansina. ‘Deze CaMo-voertuigen gaan ons daarbij helpen.’