De eerste ramingen van de werkgelegenheid in het derde kwartaal van 2024 zijn gepubliceerd. Ze geven aan dat na een daling in het tweede kwartaal de werkgelegenheid in de technologische industrie is gestabiliseerd, zo stelt Agoria.

Uit de werkgelegenheidsramingen per 30 september 2024 (“snelle statistieken”) blijkt dat het personeelsbestand in de technologische industrie aan het einde van deze periode 323.549 personen bedroeg. Dit is een cijfer dat dicht in de buurt komt van het cijfer dat in het tweede kwartaal werd bereikt.
In een jaar tijd is de werkgelegenheid in de technologische sectoren met 6.686 eenheden of 2,0 procent gedaald. Op de langere termijn zit België sinds het vierde kwartaal van 2021 op een dieptepunt.
Kwartaalevolutie van de werkgelegenheid in de technologische industrie sinds 2014

Werkgelegenheid 09-2024 Aantal personen | Verschil 09/2023 – 09/024 Aantal personen | Evolutie 09/2023 – 09/2024 | ||
TOTAAL | 323.549 | – 6.686 | -2.0% | |
Manufacturing | 180.906 | -5.604 | -3.0% | |
waaronder | Non-ferro, gietstukken, primaire metaaltransformatie | 12.343 | -21 | -0.2% |
Metaalproducten | 56.325 | -124 | -0.2% | |
Elektro | 23.972 | -613 | -2.5% | |
Werktuigbouwkunde | 31.438 | -1.064 | -3.3% | |
Auto’s en andere transportmiddelen | 31.674 | -3427 | -9.8% | |
Digital | 118.225 | -1.203 | -1.0% | |
waaronder | Telecom | 17.935 | -33 | -0.2% |
IT-groothandels | 12.076 | -530 | -4.2% | |
IT-solutions | 88.214 | 640 | -0.7% | |
Andere | 24.419 | -121 | -0.5% |
De evolutie was het meest ongunstig in de sectoren van de maakindustrie, waar in een jaar tijd maar liefst 5.604 jobs verdwenen (-3%). Er was een terugval in werkgelegenheid zichtbaar in alle deeltakken van de maakindustrie, maar in het bijzonder in de automobiel- en voertuigensector waar 3.427 jobs verloren gingen (voornamelijk toe te schrijven aan het faillissement van Van Hool). Ook de machinebouw (-3,3%) en elektro (-2,5%) kenden een sterkere terugval.
Drie trends
De daling van de werkgelegenheid in de technologische industrie is het gevolg van drie trends die sinds 2023 aan de gang zijn en in 2024 zijn aangehouden of zelfs geaccentueerd.
Ten eerste begon de activiteit van de technologische industrie na het eerste kwartaal van 2023 af te nemen. In 2024 daalde het niveau van drie naar 3,5 procent. Deze daling is te wijten aan de sectoren van de maakindustrie, maar ook in de digitale sector was er een vertraging.
Activiteit in de sectoren van de technologische industrie

Ten tweede is de loonhandicap sinds 2022 groter geworden. Agoria heeft geen sectorspecifieke cijfers, maar de evolutie van de uurlonen voor alle maaksectoren enerzijds en voor de sector “Informatie en Communicatie” anderzijds, wijst op een ongunstige kloof ten opzichte van het gemiddelde van de drie buurlanden.
Tot slot wordt de jobcreatie in de technologische sectoren nog steeds afgestraft door de disfunctionele arbeidsmarkt in België. Twee indicatoren illustreren dit. De eerste is het tekort aan arbeidskrachten in de technologische industrie. Hoewel het sterk is gedaald van zijn pieken medio 2022 tot medio 2023, lag het in het derde kwartaal van 2024 nog steeds boven het gemiddelde van 2015-2020. De tweede indicator is het percentage bedrijven dat een tekort aan arbeidskrachten als een belemmering voor de productie beschouwt. Deze indicator ligt ook nog steeds ruim boven het niveau van voor 2022, maar is sinds medio 2023 niet meer gedaald.
Geen trendommekeer in zicht
Voor 2025 blijven de verwachte evoluties in de determinanten van werkgelegenheid ongunstig. Agoria verwacht een stabilisatie van de activiteit, maar nog geen herstel. Wat het loonconcurrentievermogen betreft, is het onwaarschijnlijk dat de ontwikkelingen bide driebelangrijkste handelspartners het mogelijk zullen maken om de verslechtering van de handicap die de afgelopen jaren is gegroeid, uit te wissen.
Tot slot zal de afname van het tekort aan arbeidskrachten waarschijnlijk eerder te wijten zijn aan een daling van de vraag van bedrijven dan aan een grotere beschikbaarheid van gekwalificeerde mensen.
Conclusie
De werkgelegenheid in de technologische industrie stabiliseerde tussen het tweede en derde kwartaal van 2024. Het is echter waarschijnlijk dat deze onderbreking in de neerwaartse trend die eind 2023 begon, slechts tijdelijk zal zijn. Agoria verwacht dat de periode van dalende werkgelegenheid in de technologische industrie tot in 2025 zal aanhouden. Hierdoor zal zij verder verwijderd raken van het doel om bij te dragen aan het bereiken van een werkgelegenheidsgraad van tachtig procent in 2030.