In 2024 brak Vlaanderen alle records op het gebied van buitenlandse investeringen. Maar liefst 277 nieuwe projecten, goed voor een totaalbedrag van 5,4 miljard euro, zorgden voor meer dan vijfduizend nieuwe banen.

Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) maakte deze cijfers bekend in aanloop naar het World Economic Forum in Davos, Zwitserland. ‘Onze logistieke sterktes, centrale ligging en vooral ons innovatief vernuft blijven investeerders overtuigen’, stelt hij. ‘Vlaanderen is meer dan ooit ‘open for business’.’
Innovatie als motor van groei
Het recordbedrag aan investeringen weerspiegelt een stijging van tien procent ten opzichte van 2023. Vooral sectoren zoals IT, telecom en elektronica, cleantech en chemie trekken grote investeringen aan. Voor het eerst voert onderzoek en ontwikkeling (O&O) de lijst aan met 27 procent van alle projecten.
Een voorbeeld van deze groei is de bouw van een geavanceerde recyclagefaciliteit door Freepoint Eco-Systems in de Gentse haven, waar jaarlijks 80.000 ton afvalplastic verwerkt zal worden.
Amerika terug aan kop
Na een dip in 2023 hebben Amerikaanse bedrijven hun leidende positie als grootste investeerders in Vlaanderen heroverd. Met een stijging van ruim 27 procent waren zij goed voor zestig nieuwe projecten en ruim 1.700 banen. Andere belangrijke investeerders zijn Nederland, Duitsland en Frankrijk, waarbij vooral Duitsland opvalt met een stijging van bijna 47 procent in het aantal projecten.
Hoewel Europese bedrijven met ruim 63 procent van de investeringen de grootste groep blijven, is er een lichte terugval in het aantal banen door Europese projecten. Aziatische investeringen blijven achter, met slechts 41 projecten en een forse daling in het aantal banen.
Groei in werkgelegenheid en uitbreiding
De investeringen van 2024 resulteerden in 5.039 nieuwe banen, een stijging van bijna tien procent. Opvallend is dat uitbreidingsprojecten meer banen opleverden dan nieuwe projecten. Het aandeel uitbreidingsprojecten groeide met bijna twintig procent, terwijl het aandeel greenfieldprojecten licht daalde.
De cijfers van 2024 benadrukken het belang van een sterk economisch beleid, stelt Diependaele: ‘In deze uitdagende tijden moeten we blijven zorgen voor een goed ondernemingsklimaat. De resultaten van 2024 laten zien dat we op de juiste weg zitten.’