Verhuizing Wouters Cutting & Welding maakt forse uitbreiding activiteiten mogelijk

‘Twintig jaar geleden was de afstand van mijn huis naar ons bedrijf (30 km, red.) makkelijk te overzien, maar tegenwoordig is het niet meer te doen door de files, vertelt Nic Wouters, zaakvoerder van Wouters Cutting & Welding (WCW)  uit Turnhout. Het bedrijf dat 28 jaar geleden werd opgericht door zijn vader, Jef Wouters bevond zich altijd in Oelegem, nabij Ranst.

De Kempenaar speelde al langer met een verhuizing naar Turnhout of omgeving in het achterhoofd. ‘Ook bij personeelsuitbreiding speelde deze toekomstige verhuizing een rol bij de keuze’, geeft Wouters aan. ‘De meeste personeelsleden komen daarom hier uit de buurt en zijn blij met de verhuizing die deze zomer plaatsvond.’ Ook is het bedrijf nu centraler gelegen tussen België en Nederland waar het ook steeds meer klanten bedient, geeft Nic aan.

Uitbreiding

De verhuizing van het bedrijf gaat gepaard met een flinke uitbreiding van bedrijfsoppervlakte. Waar het eerst 700 vierkante meter tot de beschikking had, is dat oppervlakte nu opgelopen tot 1.300 vierkante meter. Deze uitbreiding moet toekomstige groei faciliteren, beaamt Wouters. ‘Maar wel organische groei. Wij groeien door de verkoop van projecten en machines. Deze vergen onderhoud waardoor wij iedere keer een stapje groeien en meer ruimte nodig hebben.’

Demonstratieruimte voor machines

Ook is de nieuwe bedrijfslocatie uitgerust met een demonstratieruimte waar verschillende CNC-brandsnijmachines aan het werk gezien kunnen worden. Wouters Cutting & Welding, specialist in snij- en lastechniek, is verdeler van diverse merken. Zo heeft het bijvoorbeeld de Engelse CNC-plasmasnijmachines Swift-Cut Pro in haar portefeuille. Het gaat om een plasmabrander met een relatief lage investeringskost. Instapmodellen beginnen rond de 30.000 euro en stellen bedrijven in staat veel snijwerk in eigen beheer te doen. ‘Vorig jaar is de verkoop van deze machines sterk gestegen’, vertelt Wouters. ‘Het geeft bedrijven een pak meer flexibiliteit: men is niet meer afhankelijk van derden voor snijwerk.’ Eén van de bedrijven die om deze reden recent voor de Swift-Cut Pro koos, was Sanindus uit Mortsel. Door zelf te beschikken over een brandsnijtafel hoeft het voortaan niet langer op extern snijwerk te wachten en kan het korter op de bal spelen.

Microstep Industry fiberlaser

Ook is WCW gekend als leverancier van Microstep plaatlasers. Sinds enkele weken heeft het ook de Microstep Industry fiberlaser in de aanbieding. ‘Het gaat om een machine van Duitse makelij die net onder het segment van gekende merken als Trumpf, Bystronic en Mazak valt, maar kwalitatief veel hoger scoort dan niet-Europese merken’, aldus Nic. De fiberlaser kan met verschillende bronnen geleverd worden en kan – afhankelijk van het vermogen – stalen platen snijden van 1 tot 30 mm.
Met de Microstep Industry probeert Wouters een graantje mee te pikken van de groeiende vraag naar fiberlasers. De introductie van goedkopere modellen heeft de snijmachines binnen het bereik van meer ondernemers gebracht. Door de lagere aanschafprijzen is het al bij lagere productievolumes aantrekkelijk om snijwerk in eigen beheer uit te voeren.