Materiaaltechnologiebedrijf Umicore gaat de capaciteit van zijn site in Hoboken verhogen naar ongeveer 500.000 ton per jaar. Dat is een stijging van zo’n 40 procent. Daar is een investering mee gemoeid van € 100 miljoen over twee jaar. Umicore heeft contact opgenomen met de autoriteiten voor het verkrijgen van de nodige vergunningen.
Met de investering moet voornamelijk de capaciteit van de smelter en de hoogoven verbeteren. Daarnaast worden er technische verbeteringen doorgevoerd, met inbegrip van diegene die in Umicore’s UHT (Ultra High Temperature) pilootfabriek zijn ontwikkeld. De investeringen geven Umicore Precious Metal Refining de mogelijkheid om verder te bouwen aan het vermogen complexe materialen, afkomstig uit de hele wereld, te behandelen. De aanvankelijke focus van de uitbreiding ligt op complexe residuen van de non-ferro metaalindustrie. De beschikbaarheid van dergelijke residuen zal naar verwachting toenemen: naarmate grondstoffen schaarser worden, zal de ontginning van meer complexe ertsen leiden tot concentraten met een hoger gehalte aan onzuiverheden. De verwerking van deze complexe concentraten door Umicore’s leveranciers leidt op zijn beurt tot meer complexe bijproducten.
Millieu
Het investeringsplan verzekert eveneens een verderzetting van Umicore’s inzet inzake milieuprestaties. Recente investeringen in biologische waterzuiverings- en gasreinigingsinstallaties zorgen ervoor dat de site nog steeds de hoogste normen op vlak van lucht- en wateruitstoot kan realiseren.
Toekomst
Umicore zal andere wegen voor lange termijn groei voor haar recyclage-activiteiten blijven onderzoeken. Het gaat hierbij om mogelijke verdere capaciteitsverbeteringen van de Hoboken-site na 2015, het nastreven van opportuniteiten in nieuwe markten en de verdere ontwikkeling van de batterijrecyclage-activiteiten.
Q3 Kernpunten
Inkomsten waren stabiel vergeleken met dezelfde periode in 2012. De toename aan inkomsten in Catalysis, Energy Materials en Performance Materials werd genivelleerd door lagere inkomsten in Recycling omwille van lagere metaalprijzen. De kasstromen bleven sterk en de nettoschuld werd verder afgebouwd in het kwartaal.
Vooruitzichten
Umicore bevestigt dat de recurrente EBIT voor het volledige jaar naar verwachting binnen de reeds bekendgemaakte vork van € 300 miljoen tot € 330 miljoen zal uitkomen, zij het aan het lagere eind van de vork omwille van meer uitdagende metaalprijzen.